A fogão a pellets é um fogão eficiente que utiliza pellets compactados ou madeira como combustível para gerar uma fonte de calor quente para espaços domésticos e até comerciais. Ele queima pellets em um tambor fechado que fica diretamente na superfície da fornalha. Ao alimentar lentamente os pellets em uma cesta de queima por meio de um funil, ele cria um calor constante e de baixa chama que requer pouco esforço para manter. Com algumas mudanças simples de design, um fogão a pellets também pode ser usado como aquecedor portátil. Os fogões a pellets também são uma escolha popular para cozinhar ao ar livre. Eles podem ser facilmente movidos do pátio para o quintal com o apertar de um botão.

Em sua forma mais comum, os fogões a pellets são feitos de fundição de metal. Uma grande placa de metal é colocada sobre os pellets e um tijolo cerâmico é construído em torno desta base. À medida que os pellets são queimados, a saída de calor é gerada na placa de metal. O calor resultante da temperatura ambiente é então liberado através dos orifícios de ventilação na parte superior do fogão. A maioria dos fogões modernos vem com várias saídas de calor, permitindo que forneçam calor moderado a forte para uma área ampla.

Outra característica de muitos fogões a pellets modernos é a câmara de compressão de ar embutida. Uma câmara localizada no interior do corpo da estufa recolhe e armazena os pellets gastos até que seja necessário transformá-los em combustível aproveitável. Uma vez concluído esse processo, a câmara de ar libera os gases de exaustão nos dutos de ar da casa ou do espaço circundante. Esta característica permite uma ventilação muito eficiente das divisões onde se utilizam salamandras a pellets.

Um fogão moderno pode conter uma ou mais câmaras de queima. No projeto típico, cada uma das câmaras contém um ou mais sacos. Normalmente, cada saco contém um único pellet e evita que o desperdício de pellets se espalhe. No entanto, se for necessário mais de um saco, podem ser fornecidas ranhuras adicionais no fogão para permitir a inserção de sacos adicionais. A maioria dos fogões a pellets modernos tem pelo menos duas câmaras que contêm sacos; em alguns casos, três a quatro podem ser necessários.

A terceira grande diferença entre os fogões a pellets tradicionais e os modelos modernos é que os fogões modernos geralmente são muito maiores que os antigos. Isso é para facilitar a queima eficiente de mais pellets de uma só vez. O espaço adicional também permite mais flexibilidade ao criar a temperatura ambiente desejada. Como o combustível é queimado em temperatura ambiente, não é necessário esfriar todo o fogão para manter as temperaturas consistentes.

Embora os fogões a pellets produzam calor, esse calor é um tanto desigual. Como os pellets queimam à temperatura ambiente, parte da energia é perdida na forma de calor e parte é absorvida pelo ar circundante. No entanto, se um segundo pellet for adicionado, a distribuição de calor desigual é distribuída uniformemente e a temperatura geral aumenta. Como esse calor extra é gerado a uma temperatura mais alta, o resultado é um uso mais eficiente de energia e uma experiência de cozimento mais confortável para o cozinheiro. Devido a essas vantagens, a maioria dos fogões a lenha com fornalha de biomassa gera calor queimando madeira dura ou macia ou ambas, não queimando um motor movido a gás.